问其故，曰：“人未能无心，终为阴阳所缚，安得无数？但惟凡人有数；极善之人，数固拘他不定；极恶之人，数亦拘他不定。汝二十年来，被他算定，不曾转动一毫，岂非是凡夫？”

云谷禅师的这段话极为精彩、重要。他不愧为禅宗大师，非常巧妙地把前人的命定论与报应论较为完美地圆融在一起。在他看来，普通人的命运是注定不变的，而那些极善、极恶之人的命运则是变动不居的。这就合理地解释了袁了凡的前二十年命运为何能够被孔先生算定，同时又用报应论使袁了凡的绝望之心“死灰复燃”，从而鼓起他与命运相抗争的勇气。我们暂且不论这种佛教报应观的是非曲直，仅仅这种劝导方法，就值得我们学习。

冯道历仕后唐、后晋、后汉、后周四朝，事奉十位君主，在相位二十余年。他有一首诗叫《偶作》，也从世俗的角度阐述了因果报应的问题：

莫为危时便怆神，前程往往有期因。须知海岳归明主，未必乾坤陷吉人。道德几时曾去世，舟车何处不通津？但教方寸无诸恶，狼虎丛中也立身。

诗人认为，不要在危难之时就伤心凄怆，就怨天尤人，前程好坏通常都事出有因。要知道天下江山都会归于明主，天地更不会去伤害好人。道德何时离开过人间？舟车在哪里找不到道路和渡口？只要自己的心中不存邪念，秉持正义，即使在险恶的环境之中也依然能够生存下去。后世对冯道的为人虽有争议，但这首诗歌无疑能够增强行善者的生活自信心。