第一篇 立命之学
立命，自己把握、创造自己的命运。本篇写于袁了凡六十九岁时。在这里，他现身说法，用自己的亲身经历，证明那些不积极行善也不肆意作恶的普通人的命运是先天注定的，而那些一心修德、终身行善的人，完全可以改善自己的命运，提升自己的生活质量。在中国古代，对待命运的看法，大致可以分为两类，一是命定论，一是报应论，而袁了凡则把这两种命运观巧妙地融合在一起，在不否定命定论的基础上，更强调报应论。由于袁了凡用来印证个人观点的是自己亲历的事实，再加上这些话是对其子袁天启讲的，态度恳切，语言朴实，所以具有极强的说服力。
余童年丧父，老母命弃举业学医，谓：“可以养生，可以济人，且习一艺以成名，尔父夙心也。”
在我童年时，父亲就去世了，母亲要我放弃科举考试的学业而去学医，她说：“学医可以养活全家，也可以救助别人，而且学习一门技艺还能够以此成名，这也是你父亲一直以来的愿望啊。”
后余在慈云寺，遇一老者，修髯伟貌，飘飘若仙，余敬礼之。语余曰：“子仕路中人也，明年即进学，何不读书？”余告以故，并叩老者姓氏里居。曰：“吾姓孔，云南人也。得邵子皇极数正传，数该传汝。”
后来我在慈云寺，遇到一位老人，他胡须修长而相貌伟岸，神采飘逸就像神仙一般，我对他非常尊敬并向他行礼。老人问我说：“您注定是官场中的人啊，明年就可以去参加岁试进入府、县学校当秀才了，为何还不读书呢？”我就把母亲让我放弃科举去学医的缘故告诉他，并且询问老人的姓氏与籍贯。老人告诉我说：“我姓孔，是云南人。我得到了邵雍先生《皇极经...
余引之归，告母。母曰：“善待之。”试其数，纤悉皆验。余遂启读书之念，谋之表兄沈称，言：“郁海谷先生在沈友夫家开馆，我送汝寄学甚便。”余遂礼郁为师。
我就把这位孔先生邀请到家里，并禀告给母亲。母亲说：“要好好招待他。”我们试验他的占卜之术，结果事无大小全部应验。我于是就产生了继续读书、参加科考的念头，并与表兄沈称商量此事，表兄说：“郁海谷先生正在沈友夫家里开设私塾，我送你去那里跟着他们一起学习也很方便。”于是我就拜郁海谷先生为师。
孔为余起数：县考童生，当十四名；府考七十一名；提学考第九名。明年赴考，三处名数皆合。复为卜终身休咎，言：“某年考第几名，某年当补廪，某年当贡，贡后某年，当选四川一大尹，在任三年半，即宜告归。五十三岁八月十四日丑时，当终于正寝，惜无子。”余备录而谨记之。
孔先生为我占卜了第二年考试的情况：参加县级的童生考试，我可以考到第十四名；府考能够考到第七十一名；提学考能够考到第九名。我第二年参加考试，三次考试的名次和孔先生占卜的完全相符。孔先生又为我占卜了一生的吉凶祸福，他说：“某某年的年考你能够考取第几名，某某年你能够补为廪生，某某年你能够成为贡生，成为贡生后的某某年，你能够当选为...
自此以后，凡遇考校，其名数先后，皆不出孔公所悬定者。独算余食廪米九十一石五斗当出贡，及食米七十余石，屠宗师即批准补贡，余窃疑之。后果为署印杨公所驳，直至丁卯年，殷秋溟宗师见余场中备卷，叹曰：“五策，即五篇奏议也，岂可使博洽淹贯之儒，老于窗下乎！”遂依县申文准贡，连前食米计之，实九十一石五斗也。余因此益信进退有命，迟速有时，澹然无求矣。贡入燕都，留京一年，终日静坐，不阅文字。
从此以后，所有遇到的考试，每次考的先后名次，都与孔先生所预测的一模一样。只有一件事，他预测我领取廪米达到九十一石五斗的时候就应该被选拔为贡生，可在我领取到七十多石时，屠宗师就批准我增补为贡生，我私下开始怀疑孔先生预测的准确性。后来此事果然被代理提学杨公所驳回，一直到了丁卯年，殷秋溟宗师看到我在考场里撰写的、后来作为备选的试...
己巳归，游南雍。未入监，先访云谷会禅师于栖霞山中，对坐一室，凡三昼夜不瞑目。
己巳年，我回到江南家乡，求学于南京的国子监。在没有进入国子监学习之前，我先到栖霞山去拜访云谷会禅师，我同禅师面对面坐在一间禅房里，三天三夜没有合眼。
云谷问曰：“凡人所以不得作圣者，只为妄念相缠耳。汝坐三日，不见起一妄念，何也？”余曰：“吾为孔先生算定，荣辱死生，皆有定数，即要妄想，亦无可妄想。”云谷笑曰：“我待汝是豪杰，原来只是凡夫。”
云谷禅师问我：“大凡人们无法成为圣人的原因，只是因为各种胡思乱想纠缠在他们的心中而已。你整整静坐了三天，却不见你产生一丝一毫的胡思乱想，这是为什么呢？”我回答说：“我的命运已经被孔先生测算清楚，荣辱生死，都已命中注定，即使想有一些胡思乱想，也没有什么可以让我去胡思乱想的了。”云谷禅师笑着说：“我原来还把你看作人中豪杰，原来...
问其故，曰：“人未能无心，终为阴阳所缚，安得无数？但惟凡人有数；极善之人，数固拘他不定；极恶之人，数亦拘他不定。汝二十年来，被他算定，不曾转动一毫，岂非是凡夫？”
我请教云谷禅师认定自己是凡夫的缘故，他回答说：“一个人如果不能消除虚妄的世俗之心，那么他就会自始至终被万事万物所束缚，怎么能够没有注定的命运呢？但是只有那些普通人才有注定的命运；极为善良的人，原本注定的命运就根本无法使他的吉凶祸福一成不变；极为凶恶的人，原本注定的命运也根本无法使他的吉凶祸福一成不变。你二十年以来的命运，都...
余问曰：“然则数可逃乎？”曰：“命由我作，福自己求。《诗》《书》所称，的为明训。我教典中说：‘求富贵得富贵，求男女得男女，求长寿得长寿。’夫妄语乃释迦大戒，诸佛菩萨，岂诳语欺人？”
我问道：“那么可以逃避已经注定的命运吗？”云谷禅师回答说：“命运的好坏是由我们自己决定的，福祉也要靠我们自己去追求。《诗经》《尚书》里面所讲的这类内容，的确是圣明的训导。我们佛教的经典中也说：‘追求富贵的人就能得到富贵，追求儿女的人就能得到儿女，追求长寿的人就能得到长寿。’说假话是佛教的大戒，诸位佛祖和众多菩萨，难道会讲假...
余进曰：“孟子言：‘求则得之，是求在我者也。’道德仁义可以力求；功名富贵，如何求得？”云谷曰：“孟子之言不错，汝自错解了。汝不见六祖说：‘一切福田，不离方寸；从心而觅，感无不通。’求在我，不独得道德仁义，亦得功名富贵；内外双得，是求有益于得也。若不反躬内省，而徒向外驰求，则‘求之有道，而得之有命矣’，内外双失，故无益。”
我进一步请教说：“孟子说：‘去追求就能够得到，这是说是否去追求关键在于我们自己。’道德仁义可以努力地去求得；功名富贵，如何能够求得呢？”云谷禅师说：“孟子的话没有讲错，是你自己理解错了。你有没有听到六祖惠能这样说过：‘所有的福祉，都离不开自己内心的追求；从自己内心去真诚地追求福祉，就会感动神灵而无不顺利得到。’如果我们自己...
因问：“孔公算汝终身若何？”余以实告。云谷曰：“汝自揣应得科第否？应生子否？”余追省良久，曰：“不应也。科第中人，类有福相，余福薄，又不能积功累行，以基厚福；兼不耐烦剧，不能容人；时或以才智盖人，直心直行，轻言妄谈。凡此皆薄福之相也，岂宜科第哉？
云谷禅师接着问我：“孔先生为你预测的一生命运如何？”我就如实做了回答。云谷禅师又问：“你自己觉得你能够获取科举功名吗？能够有儿子吗？”我追忆往事、反省很久，然后说：“不能够啊。能够考中科举功名的人，似乎都有福相，而我却没有福相，再加上我不能积累功德善行，以培植获取厚福的根基；另外我还不能忍受纷杂烦难的事务，不能宽容别人；有...
“地之秽者多生物，水之清者常无鱼，余好洁，宜无子者一；和气能育万物，余善怒，宜无子者二；爱为生生之本，忍为不育之根，余矜惜名节，常不能舍己救人，宜无子者三；多言耗气，宜无子者四；喜饮铄精，宜无子者五；好彻夜长坐，而不知葆元毓神，宜无子者六。其余过恶尚多，不能悉数。”
“粪土多的地方能够生长出很多的东西，清澈见底的水域常常没有鱼类，而我就特别爱干净，这是我不该有儿子的第一个原因；和气能够养育万物，而我却喜欢发怒，这是我不该有儿子的第二个原因；仁爱是万物生生不息的根本，狠心是万物不能生育的根由，而我太珍惜自己的名节，经常不能放下自己的身段去帮助、挽救那些品行不太好的人，这是我不该有儿子的第...
云谷曰：“岂惟科第哉！世间享千金之产者，定是千金人物；享百金之产者，定是百金人物；应饿死者，定是饿死人物；天不过因材而笃，几曾加纤毫意思？即如生子，有百世之德者，定有百世子孙保之；有十世之德者，定有十世子孙保之；有三世、二世之德者，定有三世、二世子孙保之；其斩焉无后者，德至薄也。汝今既知非，将向来不发科第，及不生子之相，尽情改刷。务要积德，务要包荒，务要和爱，务要惜精神。从前种种，譬如昨日死；从后种种，譬如今日生：此义理再生之身也。
云谷禅师说：“岂止科举考试是这样呢！人世间那些能够享有千金家产的人，一定是德才能够与千金家产相匹配的人；能够享有百金家产的人，一定是德才能够与百金家产相匹配的人；那些饿死的人，一定是应该饿死的人；上天不过只是依据他们的德才而监视着他们而已，何曾掺进丝毫自己的倾向？再比如生儿子的事，积累的功德能够庇护百世子孙的人，一定会有百...
“夫血肉之身，尚然有数；义理之身，岂不能格天？《太甲》曰：‘天作孽，犹可违；自作孽，不可活。’《诗》云：‘永言配命，自求多福。’孔先生算汝不登科第，不生子者，此天作之孽也，犹可得而违也；汝今扩充德性，力行善事，多积阴德，此自己所作之福也，安得而不受享乎？《易》为君子谋，趋吉避凶；若言天命有常，吉何可趋，凶何可避？开章第一义，便说：‘积善之家，必有余庆。’汝信得及否？”余信其言，拜而受教。
“没有提升品德的血肉之躯，还是具有注定命运的；而道德义理之身，难道就不能感通上天吗？《尚书·太甲》说：‘上天造成的灾难，还是可以逃避的；如果自己为自己制造灾难，那就无法挽救了。’《诗经》说：‘永远要遵循天命，为自己多求得一些福祉。’孔先生预测你科举无法成功，也不能生育儿子，这是上天造成的灾难，这些灾难还是可以逃避的；你如今提...
因将往日之罪，佛前尽情发露，为疏一通，先求登科，誓行善事三千条，以报天地祖宗之德。
我接着就把自己从前所犯下的罪过，在佛祖面前诚心诚意地全部坦白，还写下一篇祈祷文，先祈求科举考试成功，接着发誓要做三千件善事，以报答天地与祖宗的恩德。
云谷出功过格示余，令所行之事，逐日登记；善则记数，恶则退除；且教持《准提咒》，以期必验。
云谷禅师把功过格拿出来让我看，要我把今后所做的事情，逐日登记在功过格上；如果做了善事就登记一个数字，做了恶事就减去一个数字；而且还教我受持、念诵《准提咒》，以保证善恶报应一定能够应验。
语余曰：“符箓家有云：‘不会书符，被鬼神笑。’此有秘传，只是不动念也。执笔书符，先把万缘放下，一尘不起。从此念头不动处，下一点，谓之混沌开基。由此而一笔挥成，更无思虑，此符便灵。
云谷禅师告诉我说：“符箓家有这样一些话：‘不会画符，会被鬼神嘲笑。’画符是秘密传授的，其中的关键就是画符时不要产生任何念头。拿起笔画符的时候，事先一定要把各种事情放下，一丝一毫的尘念都不要放在心里。然后就趁着这个一丝念头都没有的时刻，画下第一笔，这一笔叫‘混沌初开，万物始成’。从第一笔开始，接着顺势一笔画成，心中没有任何思...
“凡祈天立命，都要从无思无虑处感格。孟子论立命之学，而曰：‘夭寿不贰。’夫夭寿，至贰者也。当其不动念时，孰为夭，孰为寿？细分之，丰歉不贰，然后可立贫富之命；穷通不贰，然后可立贵贱之命；夭寿不贰，然后可立生死之命。人生世间，惟死生为重，曰夭寿，则一切顺逆皆该之矣。
“凡是想祈求上天以改善自我命运的人，都要用清虚空净、无思无虑的心态去感动上天。孟子在讨论把握自我命运这一学问的时候，就说：‘无论短命还是长寿，都要专心不二。’短命与长寿，是最容易让人分心的事情啊。在一个人一心向善而不产生任何其他念头的时候，什么算是短命，什么又算是长寿呢？仔细地分析、推理开去，无论丰收还是歉收，都一心向善而...
“至‘修身以俟之’，乃积德祈天之事。曰‘修’，则身有过恶，皆当治而去之；曰‘俟’，则一毫觊觎，一毫将迎，皆当斩绝之矣。到此地位，直造先天之境，即此便是实学。汝未能无心，但能持《准提咒》，无记无数，不令间断，持得纯熟，于持中不持，于不持中持。到得念头不动，则灵验矣。”
“至于孟子说的‘修养好自身的品德以安心等待时机’，讲的是积累美德以祈祷上天的事情。孟子说‘修养好自身的品德’，就是讲自身一旦有了过错罪恶，都应该立即改正去除；孟子说的‘安心等待时机’，就是要求一丝一毫的非分之想，一丝一毫的迎来送往之心，都应该清除干净。如果修养到这种地步，就能够直接进入无任何祸福、是非念头的空净境界，这就是...
余初号“学海”，是日改号“了凡”，盖悟立命之说，而不欲落凡夫窠臼也。
我当初自号“学海”，当天就改号为“了凡”，因为我明白了把控自我命运的道理，而不想再像凡夫俗子那样落入注定的命运之中。
从此而后，终日兢兢，便觉与前不同。前日只是悠悠放任，到此自有战兢惕厉景象，在暗室屋漏中，常恐得罪天地鬼神；遇人憎我毁我，自能恬然容受。
从此以后，我整天兢兢业业，于是就觉得自己与以前大不一样了。从前只是悠闲自在、放任自流地混日子，现在我自然有了战战兢兢、小心翼翼的言行举止，即使在无人知晓的室内，我也时刻担心会获罪于天地鬼神；遇到别人憎恨我、毁谤我的时候，我也自然能够心境淡然、非常宽容地接受了。
到明年，礼部考科举，孔先生算该第三，忽考第一，其言不验，而秋闱中式矣。然行义未纯，检身多误：或见善而行之不勇，或救人而心常自疑；或身勉为善，而口有过言；或醒时操持，而醉后放逸。以过折功，日常虚度。
到了第二年，我参加礼部主持的带有考核性质的科举考试，孔先生测算我能够考第三名，我却突然考了第一名，他的预测不再应验了，而在秋天的乡试时我考上了举人。然而我的仁义行为还不够纯粹，自我检查还有许多过失：有时候看到应该做的善事却缺乏行动勇气，有时候在救助别人时心里却常常迟疑不决；有时候自己努力去做善事，却又出言不当；有时候清醒时...
自己巳岁发愿，直至己卯岁，历十余年，而三千善行始完。时方从李渐庵入关，未及回向。庚辰南还，始请性空、慧空诸上人，就东塔禅堂回向。遂起求子愿，亦许行三千善事。辛巳，生男天启。
自从己巳年发下誓愿，一直到了己卯年，历时十余年，三千件善行才圆满完成。当时正跟随李渐庵先生到关中办事，还没有来得及把自己积累的功德回转给众生。庚辰年回到南方家乡后，才请了性空禅师、慧空禅师等诸位高僧，在东塔寺的禅堂里举办了回向法事。这时我又发下求子的誓愿，也许下了再做三千件善事的诺言。辛巳年便生下了儿子袁天启。
余行一事，随以笔记；汝母不能书，每行一事，辄用鹅毛管，印一朱圈于历日之上。或施食贫人，或买放生命，一日有多至十余圈者。至癸未八月，三千之数已满。复请性空辈，就家庭回向。
我每做一件善事，随即就用笔记录下来；你母亲不会写字，她每做一件善事，就用鹅的羽毛管，在日历上印下一个红色的圆圈。或者是施舍食物给穷人，或者是买来鸟兽放生，有时候一天印下的红圈多达十几个。到了癸未年的八月，三千件善事已经圆满完成。我又一次邀请性空禅师等高僧，在家里做了一次回向法事。
九月十三日，复起求中进士愿，许行善事一万条。丙戌登第，授宝坻知县。余置空格一册，名曰《治心编》。晨起坐堂，家人携付门役，置案上，所行善恶，纤悉必记。夜则设桌于庭，效赵阅道焚香告帝。
这一年的九月十三日，我又发下考中进士的誓愿，并许下做一万件善事的诺言。到了丙戌年果然考中进士，被授予宝坻知县一职。我准备了一本空白簿册，为它起名《治心编》。每天早上起床来到大堂办理公务时，就让家人把《治心编》交给门役，放在桌案上，自己所做的善事恶事，无论大小全部详尽地记录下来。到了夜晚，就在庭院里摆设一张桌案，仿效北宋的赵...
汝母见所行不多，辄颦蹙曰：“我前在家，相助为善，故三千之数得完；今许一万，衙中无事可行，何时得圆满乎？”夜间偶梦见一神人，余言善事难完之故。神曰：“只减粮一节，万行俱完矣。”
你母亲看到我所做的善事不多，就会皱着眉头说：“我以前在家里的时候，可以帮助你做善事，所以能够很快完成三千件善事；如今许下了做一万件善事的诺言，县衙里也没有多少善事可做，什么时候才能够圆满完成这一万件善事的任务呢？”夜里我偶然梦见了一位神人，我就对他讲了一万件善事难以完成的原因。神人告诉我：“仅仅只需减轻百姓税粮这一件事情，...
盖宝坻之田，每亩二分三厘七毫。余为区处，减至一分四厘六毫。委有此事，心颇惊疑。适幻余禅师自五台来，余以梦告之，且问此事宜信否，师曰：“善心真切，即一行可当万善，况合县减粮，万民受福乎！”吾即捐俸银，请其就五台山斋僧一万而回向之。
宝坻县的土地，每亩要上缴二分三厘七毫的税银。我对此事进行仔细筹划安排，减少到了每亩一分四厘六毫。我确实做过减轻粮税这件事，所以对神人能够在我梦中提及此事感到吃惊疑惑。刚好幻余禅师从五台山来到宝坻，我就把这个梦告诉他，并且向他请教这个梦是否应该相信，幻余禅师回答说：“如果行善之心真诚恳切，即便是一件善事也抵得上一万件善事，更...
孔公算予五十三岁有厄，余未尝祈寿，是岁竟无恙，今六十九矣。《书》曰：“天难谌，命靡常。”又云：“惟命不于常。”皆非诳语。吾于是而知，凡称祸福自己求之者，乃圣贤之言；若谓祸福惟天所命，则世俗之论矣。
孔先生预测我五十三岁时有灾难，我也从未向神灵祈求过长寿，而那一年竟然平安无事，如今我已经六十九岁了。《尚书》中说：“天命很难相信、依靠，因为天命变化无常。”《尚书》中还说：“天命不是恒久不变的。”这些都不是骗人的谎话。我从自己的经历与《尚书》的言论中明白了，凡是说祸福吉凶都是自己造成的，便是圣贤的言论；如果说祸福吉凶都是天...
汝之命，未知若何。即命当荣显，常作落寞想；即时当顺利，常作拂逆想；即眼前足食，常作贫窭想；即人相爱敬，常作恐惧想；即家世望重，常作卑下想；即学问颇优，常作浅陋想。
你的未来命运，还不知道是什么样的。即便是命运亨通、荣华富贵，你也要经常做好失意落魄的思想准备；即便是十分顺利的时候，你也要经常做好陷入逆境的思想准备；即便是眼前丰衣足食，你也要经常做好应对贫穷的思想准备；即便是受到别人爱戴尊敬，你也要经常战战兢兢、如履薄冰；即便是家道兴旺、声望很高，你也要经常想着谦卑退让；即便是学问极为优...
远思扬祖宗之德，近思盖父母之愆；上思报国之恩，下思造家之福；外思济人之急，内思闲己之邪。
从远处讲，要考虑如何发扬光大祖先的美德；从近处讲，要考虑如何妥善弥补父母的过失。对上，要多想想如何报效国家；对下，要多想想如何造福家庭；对外，要时刻想着救人之急；对内，要时刻防止个人邪念。
务要日日知非，日日改过；一日不知非，即一日安于自是；一日无过可改，即一日无步可进。天下聪明俊秀不少，所以德不加修，业不加广者，只为因循二字，耽阁一生。云谷禅师所授立命之说，乃至精至邃、至真至正之理，其熟玩而勉行之，毋自旷也。
一定要天天反省自己的错误，天天改正自己的过失；如果一天不反省自己的错误，这一天就会安于自以为是的状态；如果一天没有什么过失值得自己去改正，那么这一天也就无进步可言。天下聪明俊秀的人不少，但其中一些人品德缺乏修养、学业未能提升的原因，就只是因为“因循”二字，结果耽误了自己一生。云谷禅师所传授的把握自我命运的学说，是最为精妙、...