第四篇 谦德之效
谦德之效，具有谦虚品德的效应。谦虚是各种美德之一，而袁了凡专列一篇阐述谦虚之德，可见作者对这一问题的重视。袁了凡开篇就引用《周易》与《尚书》的格言，说明谦虚的益处；接着一连讲述了五个故事，用事实证明“满招损，谦受益”的道理；最后强调，求取功名福祉的主动权完全掌握在自己手中，只要自己能够立定志向，时时保持谦虚，处处与人方便，就一定能够得到上天的福佑，就一定能够获取科举功名。
《易》曰：“天道亏盈而益谦，地道变盈而流谦，鬼神害盈而福谦，人道恶盈而好谦。”是故《谦》之一卦，六爻皆吉。《书》曰：“满招损，谦受益。”予屡同诸公应试，每见寒士将达，必有一段谦光可掬。
《周易》说：“上天的运行规律是减少自满的而补益谦虚的，大地的运行规律是减损自满的而补充谦虚的，鬼神的行事原则是损害自满的而赐福谦虚的，人们的行事原则是讨厌自满的而喜欢谦虚的。”因此《谦卦》这一卦，它的六个爻辞都是吉祥的。《尚书》也说：“自满傲慢就会招来损失，谦虚谨慎就会获取益处。”我多次与各位先生一起去参加科举考试，每次看...
辛未计偕，我嘉善同袍凡十人，惟丁敬宇宾，年最少，极其谦虚。予告费锦坡曰：“此兄今年必第。”费曰：“何以见之？”予曰：“惟谦受福。兄看十人中，有恂恂款款、不敢先人，如敬宇者乎？有恭敬顺承、小心谦畏，如敬宇者乎？有受侮不答、闻谤不辩，如敬宇者乎？人能如此，即天地鬼神，犹将佑之，岂有不发者？”及开榜，丁果中式。
辛未这一年，举人们赴京应试，我们嘉善参加考试的同乡一共有十人，只有丁敬宇的年龄最小，为人也极为谦虚。我就对费锦坡说：“这位丁敬宇仁兄今年一定能够考中。”费锦坡问道：“你怎么知道呢？”我回答说：“只有谦虚的人才能获得福佑。费兄您看看，在这十人之中，有哪一位在温和真诚、不敢抢占人前这方面，比得上丁敬宇的呢？有哪一位在恭敬顺从、...
丁丑在京，与冯开之同处，见其虚己敛容，大变其幼年之习。李霁岩直谅益友，时面攻其非，但见其平怀顺受，未尝有一言相报。予告之曰：“福有福始，祸有祸先。此心果谦，天必相之。兄今年决第矣。”已而果然。
丁丑那年，我在京城，与冯开之住在一起，看到他谦虚谨慎，神情庄重，完全改变了他年幼时的习气。李霁岩是一位正直诚信的益友，时常当面批评冯开之的错误，只见他总是心平气和地虚心接受，未曾讲过一句反驳的话。我就对他说：“福报有福报的根源，灾祸有灾祸的先导。一个人心里如果真的如此谦虚，上天一定会保佑他。仁兄你今年一定能够考中。”后来他...
赵裕峰光远，山东冠县人，童年举于乡，久不第。其父为嘉善三尹，随之任。慕钱明吾，而执文见之。明吾悉抹其文，赵不惟不怒，且心服而速改焉。明年，遂登第。
赵光远先生号裕峰，山东冠县人，他年龄很小的时候就参加乡试考中了举人，但此后很长时间都没能考上进士。他父亲出任嘉善县三尹时，赵光远先生就跟随着父亲来到嘉善任上。赵光远先生仰慕钱明吾先生的道德、学问，就带着自己写的文章去拜访他。钱明吾先生把赵光远先生的文章全部涂改掉了，赵光远先生不仅不生气，而且心服口服地很快改正了自己文章的缺...
壬辰岁，予入觐，晤夏建所，见其人气虚意下，谦光逼人。归而告友人曰：“凡天将发斯人也，未发其福，先发其慧。此慧一发，则浮者自实，肆者自敛。建所温良若此，天启之矣。”及开榜，果中式。
壬辰那年，我入朝觐见皇上时，遇见了夏建所先生，看到他虚己待人，谦虚之光辉耀照人。回去后，我就对朋友说：“大凡上天将要让某人飞黄腾达的时候，在还没有赐予他福祉之前，先赐予他智慧。这样的智慧一旦开启，那么虚浮的人就会自然变得沉稳，放纵的人就会自我约束。夏建所先生如此温和善良，这是上天在开启他的智慧啊。”等到发榜的时候，夏建所先...
江阴张畏岩，积学工文，有声艺林。甲午，南京乡试，寓一寺中，揭晓无名，大骂试官，以为眯目。时有一道者，在傍微笑，张遽移怒道者。道者曰：“相公文必不佳。”张益怒曰：“汝不见我文，乌知不佳？”道者曰：“闻作文，贵心气和平，今听公骂詈，不平甚矣，文安得工？”张不觉屈服，因就而请教焉。道者曰：“中全要命，命不该中，文虽工，无益也。须自己做个转变。”张曰：“既是命，如何转变？”道者曰：“造命者天，立命者我。力行善事，广积阴德，何福不可求哉？”张曰：“我贫士，何能为？”道者曰：“善事阴功，皆由心造。常存此心，功德无量。且如谦虚一节，并不费钱，你如何不自反而骂试官乎？”张由此折节自持，善日加修，德日加厚。丁酉，梦至一高房，得试录一册，中多缺行。问旁人，曰：“此今科试录。”问：“
江阴人张畏岩先生，不断积累自己的学问而且善于写文章，在读书人中有一定的名气。甲午那一年，南京举行乡试，张畏岩先生就借居在一座寺庙之中。考试结果揭晓了，而张畏岩先生榜上无名，他就大骂考官，认为考官有眼无珠。此时有一位僧人，站在旁边微微一笑，张畏岩先生马上就迁怒于这位僧人。僧人说：“相公您的文章肯定是写得不好。”张畏岩先生越发...
由此观之，举头三尺，决有神明；趋吉避凶，断然由我。须使我存心制行，毫不得罪于天地鬼神，而虚心屈己，使天地鬼神时时怜我，方有受福之基。彼气盈者，必非远器，纵发亦无受用。稍有识见之士，必不忍自狭其量，而自拒其福也。况谦则受教有地，而取善无穷，尤修业者所必不可少者也。
从这里可以看出，在我们头上三尺高的地方，肯定会有神灵在监视着我们；追求吉祥幸福而躲避灾难凶险，那么就一定要依靠我们自己。我们必须心存善良、约束自己的言行，丝毫也不敢得罪天地鬼神，而且还要谦虚谨慎、屈己伸人，使天地鬼神时时眷顾于我，这才算是有了接受福祉的基础。那些盛气凌人的人，必定不会是具有远大志向、能够成就大事的人，即便是...
古语云：“有志于功名者，必得功名；有志于富贵者，必得富贵。”人之有志，如树之有根。立定此志，须念念谦虚，尘尘方便，自然感动天地，而造福由我。今之求登科第者，初未尝有真志，不过一时意兴耳。兴到则求，兴阑则止。孟子曰：“王之好乐甚，齐其庶几乎！”予于科名亦然。
古语说：“有志于求取功名的人，就一定能够得到功名；有志于求取富贵的人，就一定能够得到富贵。”人一旦有了志向，就如同树有了自己的根一样。立定这个志向之后，还须念念不忘谦虚谨慎，事事与人方便，这样自然会感动天地，所以说求取福祉完全要依靠自己。如今一些求取科举功名的人，最初未必有这方面的真正志向，不过是出于一时的兴致而已。兴致来...