鄞人杨自惩，初为县吏，存心仁厚，守法公平。时县宰严肃，偶挞一囚，血流满前，而怒犹未息，杨跪而宽解之。宰曰：“怎奈此人越法悖理，不由人不怒。”自惩叩首曰：“‘上失其道，民散久矣。如得其情，哀矜勿喜。’喜且不可，而况怒乎？”宰为之霁颜。家甚贫，馈遗一无所取。遇囚人乏粮，常多方以济之。一日，有新囚数人待哺，家又缺米，给囚则家人无食，自顾则囚人堪悯。与其妇商之。妇曰：“囚从何来？”曰：“自杭而来。沿路忍饥，菜色可掬。”因撤己之米，煮粥以食囚。后生二子，长曰守陈，次曰守阯，为南北吏部侍郎。长孙为刑部侍郎，次孙为四川廉宪，又俱为名臣。今楚亭德政，亦其裔也。

鄞人杨自惩（1），初为县吏（2），存心仁厚，守法公平。时县宰严肃（3），偶挞一囚（4），血流满前，而怒犹未息，杨跪而宽解之。宰曰：“怎奈此人越法悖理，不由人不怒。”自惩叩首曰：“‘上失其道（5），民散久矣（6）。如得其情（7），哀矜勿喜（8）。’喜且不可，而况怒乎？”宰为之霁颜（9）。家甚贫，馈遗一无所取（10）。遇囚人乏粮，常多方以济之。一日，有新囚数人待哺（11），家又缺米，给囚则家人无食，自顾则囚人堪悯（12）。与其妇商之。妇曰：“囚从何来？”曰：“自杭而来（13）。沿路忍饥，菜色可掬（14）。”因撤己之米，煮粥以食囚（15）。后生二子，长曰守陈（16），次曰守阯（17），为南北吏部侍郎（18）。长孙为刑部侍郎（19），次孙为四川廉宪（20），又俱为名臣。今楚亭德政（21），亦其裔也。

（1） 鄞：地名。在今浙江宁波鄞州区。

（2） 吏：早期指官阶较低的官员。明清时期，则称各府衙里没有俸禄而供事于官府的人为“吏”。

严肃：严厉

（3） 县宰：县令，县长

（4） 挞：用鞭、棍等打人。

（5） 上失其道：执政者没有按照正确原则治理国家。上，执政者。道，正确原则。

（6） 散：离心离德。

情：真实案情

（7） 其：代指犯罪者

（8） 哀矜：怜悯，同情。按，以上四句见《论语·子张》：“曾子曰：‘上失其道，民散久矣。如得其情，则哀矜而勿喜。’”杨自惩引用圣贤曾子的话去劝谏自己的上级，是明智之举。详见“评注”。

（9） 霁颜：不再生气而变得和颜悦色。霁，本指雨过天晴，这里比喻怒气消散。颜，表情。

（10） 馈遗：馈赠。遗，赠送。

（11） 待哺：等着粮食吃饭。哺，喂食，吃。

堪悯：值得怜悯

（12） 自顾：只顾自己

（13） 杭：杭州。今浙江杭州。

（14） 菜色可掬：面黄肌瘦。菜色，形容因饥饿而营养不良的脸色。可掬，可以用手捧住，形容某种情状特别明显。

（15） 食：拿食物给别人吃。

（16） 守陈：即杨守陈（1425—1489），字维新。景泰二年

（17） 守阯：即杨守阯（1436—1512），字维立，杨守陈的弟弟。成化十四年

吏部侍郎：为吏部副长官

（18） 南北：指南京与北京。明成祖迁都北京后，南京则为陪都

（19） 长孙：即杨茂元（1450—1516），字志仁，号麟洲。成化十一年

（20） 次孙：即杨茂仁，字志道。成化二十三年

（21） 楚亭德政：即杨德政。字叔向，号楚亭。正德十二年

（1451）进士，先后任编修、侍讲学士、吏部右侍郎等职。 （1478）进士。先后任编修、侍讲学士、南京吏部右侍郎等职。 （1475）进士，先后任刑部主事、安庆知府、广西右参政、右副都御史、刑部右侍郎等职。刑部侍郎：官名。刑部的副长官。 （1487）进士，先后任刑部郎中、四川按察使。四川：即今四川。廉宪：官名。即提刑按察使，为一省司法长官。 （1517）进士，先后任编修、福建按察使等职。