【原文】

自己巳岁发愿（1），直至己卯岁（2），历十余年，而三千善行始完。时方从李渐庵入关（3），未及回向（4）。庚辰南还（5），始请性空、慧空诸上人（6），就东塔禅堂回向（7）。遂起求子愿（8），亦许行三千善事。辛巳（9），生男天启（10）。

【注释】

（1）己巳岁：即1569年。发愿：指该年袁了凡与云谷禅师谈话时所发下的“行善事三千条”的誓愿。

（2）己卯岁：即1579年。

（3）李渐庵：即李世达，字子成，号渐庵。泾阳（今陕西泾阳）人。嘉靖三十五年（1556）进士。先后任户部主事、南京太仆卿、浙江巡抚、南京兵部右侍郎、刑部尚书等职。入关：到关中。关，这里指关中，在今陕西一带，也即李渐庵的家乡。《明史·李世达列传》未载此事。

（4）回向：佛教用语。将自己所修的功德、智慧，回头转赠给他人、众生，使大家都能够获取福报，进入庄严佛土。

（5）庚辰：即1580年。南还：回到南方家乡。

（6）性空、慧空：僧人名。生平不详。诸上人：诸位高僧。上人，对德高望重的僧人的尊称。

（7）就：接近。这里是“在……举行”的意思。东塔：寺庙名。全国叫东塔寺的庙宇很多，这里应指袁了凡家乡附近的嘉兴东塔寺。一般认为袁了凡为吴江（今江苏苏州吴江区）人，一说他应是嘉善（今浙江嘉善，为嘉兴属县）人，因为他出生于嘉善。《袁了凡居士传》记载：“了凡之先，赘嘉善殳氏，遂补嘉善县学生。”吴江与嘉善相距不远。禅堂：僧人参禅的处所。

（8）遂：于是。起求子愿：发下求子的誓愿。

（9）辛巳：即1581年。

（10）男：男孩子，儿子。天启：袁了凡的儿子。本篇就是写给儿子袁天启的。袁天启（1581—1627），初名天启，后改名俨，字思若，号素水。天启五年（1625）进士，授高要（今广东高要）知县，天启七年（1627），因操劳呕血，卒于知县任上。

【翻译】

自从己巳年发下誓愿，一直到了己卯年，历时十余年，三千件善行才圆满完成。当时正跟随李渐庵先生到关中办事，还没有来得及把自己积累的功德回转给众生。庚辰年回到南方家乡后，才请了性空禅师、慧空禅师等诸位高僧，在东塔寺的禅堂里举办了回向法事。这时我又发下求子的誓愿，也许下了再做三千件善事的诺言。辛巳年便生下了儿子袁天启。