【原文】

何谓与人为善？昔舜在雷泽（1），见渔者皆取深潭厚泽（2），而老弱则渔于急流浅滩之中，恻然哀之（3），往而渔焉。见争者，皆匿其过而不谈（4）；见有让者，则揄扬而取法之（5）。期年（6），皆以深潭厚泽相让矣。夫以舜之明哲（7），岂不能出一言教众人哉？乃不以言教而以身转之（8），此良工苦心也（9）！

吾辈处末世（10），勿以己之长而盖人（11），勿以己之善而形人（12），勿以己之多能而困人。收敛才智（13），若无若虚（14），见人过失，且涵容而掩覆之（15），一则令其可改，一则令其有所顾忌而不敢纵。见人有微长可取、小善可录（16），翻然舍己而从之（17），且为艳称而广述之（18）。凡日用间（19），发一言，行一事，全不为自己起念，全是为物立则（20），此大人天下为公之度也（21）。

【注释】

（1）舜：传说中的圣王。雷泽：古泽名。在今山东菏泽东北，已淤。舜在雷泽的时候，还没有接受尧的禅让，还不是天子的身份。

（2）深潭厚泽：指水深的地方。水深则鱼多。

（3）恻然哀之：同情这些捕鱼者。恻然，同情的样子。舜既同情抢占有利位置的渔民缺乏美好的谦让之德，更同情年老体弱者生活的艰辛。

（4）匿其过：为他们隐藏过错。

（5）揄（yú）扬：表扬，赞扬。取法：效法，学习。

（6）期（jī）年：一整年。

（7）明哲：聪明，懂道理。

（8）以身转之：用以身作则的方法去转变人们的思想行为。也即用自己的实际行动去教育民众，而不是用语言进行教育。这也就是《道德经》第二章讲的“圣人……行不言之教”。

（9）良工：技术高超的工匠。比喻舜能够像良工那样善于改造民众的思想品行。

（10）末世：指社会风气不好的当今时代。

（11）盖人：压制别人。盖，压倒，压制。

（12）形人：反衬出别人的恶行。形，对比，反衬。

（13）收敛才智：不要炫耀自己的才智。

（14）若无若虚：就好像一无所有。

（15）涵容：包容。掩覆之：替他们遮盖错误。

（16）微长：很小的长处。可录：可取，值得学习。

（17）翻然：改变态度的样子。舍己：舍弃自己的意见。从之：听从他们的意见。

（18）艳称：赞美。广述之：广泛地宣扬他们的优点。

（19）日用间：日常生活之中。

（20）为物立则：为万物树立典范。物，万物，这里主要指人。

（21）大人：伟人，圣贤。天下为公：天下是公众的天下，因此天子之位，传贤而不传子。“天下为公”与大同社会紧密地联系在一起，在中国历史上产生了巨大影响，其出处及含义详见“评注”。

【翻译】

什么叫帮助别人行善呢？从前舜在雷泽的时候，看到那里的渔民都去抢占水深鱼多的地方打鱼，而年老体弱的渔民就只能在水流湍急和水浅的地方打鱼，舜非常同情他们，于是也到那里去打鱼。他看到那些争抢有利位置的人，便替他们掩饰错误而从不谈起；看到那些能够让出有利位置的人，就赞扬他们、效法他们。一年之后，渔民们都把水深鱼多的地方谦让给别人。凭借着舜的聪明才智，难道他就不能说句话去教导这些渔民吗？他却没有使用语言教育，而是用以身作则的方式去改变人们的思想行为，这就是舜的良苦用心啊！

我们这些人生活在世风日下的当今社会里，不可用自己的长处去压制别人，也不可拿自己的善良去反衬别人的过错，更不要用自己的才智去为难别人。收敛自己的才智，就好像自己一无所有，看到别人的过失，一定要包容并且替他们遮掩，这样做一是为了让他们有一个改正的机会，二是为了让他们有所顾忌而不敢放纵自我。看到别人有一点点长处可取、一点点小善值得学习，那就要改变、舍弃自己的想法而听从他们的意见，并且还要对他们大加赞扬、广为宣传。凡是在日常生活之中，讲一句话，做一件事，都不要为自己着想，而是要为人们树立典范，这就是那些伟人能够做到天下为公的气度啊。

【评注】

“天下为公”“大同”“小康”是我们耳熟能详的概念，而且这些概念之间存在着密不可分的联系。这些概念出自《礼记·礼运》：

孔子曰：“大道之行也（指传说中的美好时代），与三代之英（指夏、商、周三代圣王在位的时代），丘未之逮也（我没有赶上），而有志焉。

“大道之行也，天下为公，选贤与能，讲信修睦。故人不独亲其亲，不独子其子，使老有所终，壮有所用，幼有所长，矜（年老无妻者）、寡、孤、独、废、疾者，皆有所养。男有分（职业），女有归（适时嫁人）。货恶其弃于地也，不必藏于已；力恶其不出于身也，不必为已。是故谋闭而不兴（不用计谋），盗窃乱贼而不作，故外户而不闭。是谓大同。

“今大道既隐，天下为家（天下为一家所有），各亲其亲，各子其子，货力为已，大人世及（贵族世袭）以为礼，城郭沟池以为固，礼义以为纪。以正君臣，以笃父子，以睦兄弟，以和夫妇，以设制度，以立田里。以贤勇、知，以功为已。故谋用是作，而兵由此起。禹、汤、文、武、成王、周公，由此其选（杰出者）也。此六君子者，未有不谨于礼者也。以著其义，以考其信，著有过，刑仁（以仁爱为原则）讲让，示民有常（常规）。如有不由此者，在埶者去（有权势者，就剥夺其权势），众以为殃。是谓小康。”

孔子认为，在传说中的美好时代，如尧、舜禅让时代，人们把天下视为民众的天下，因此天子之位不会私自交给子孙，而是由贤人继承。那时人人平等，大公无私，社会充满了祥和美满的气象。这就是大同社会。到了夏、商、周的圣王在位的时候，天下则成了一家一姓的天下，其社会生活虽然已经不如大同社会，但人们还能够按照礼制做事；虽然也出现了争斗现象，但大致还能保持安定的社会秩序。这就是小康社会。

通过这段文字，我们基本上就明白了“天下为公”“大同”“小康”的基本含义，这对于理解近现代的一些政治主张是大有裨益的。