【原文】

鄞人杨自惩（1），初为县吏（2），存心仁厚，守法公平。时县宰严肃（3），偶挞一囚（4），血流满前，而怒犹未息，杨跪而宽解之。宰曰：“怎奈此人越法悖理，不由人不怒。”自惩叩首曰：“‘上失其道（5），民散久矣（6）。如得其情（7），哀矜勿喜（8）。’喜且不可，而况怒乎？”宰为之霁颜（9）。家甚贫，馈遗一无所取（10）。遇囚人乏粮，常多方以济之。一日，有新囚数人待哺（11），家又缺米，给囚则家人无食，自顾则囚人堪悯（12）。与其妇商之。妇曰：“囚从何来？”曰：“自杭而来（13）。沿路忍饥，菜色可掬（14）。”因撤己之米，煮粥以食囚（15）。后生二子，长曰守陈（16），次曰守阯（17），为南北吏部侍郎（18）。长孙为刑部侍郎（19），次孙为四川廉宪（20），又俱为名臣。今楚亭德政（21），亦其裔也。

【注释】

（1）鄞（yín）：地名。在今浙江宁波鄞州区。

（2）吏：早期指官阶较低的官员。明清时期，则称各府衙里没有俸禄而供事于官府的人为“吏”。

（3）县宰：县令，县长。严肃：严厉。

（4）挞（tà）：用鞭、棍等打人。

（5）上失其道：执政者没有按照正确原则治理国家。上，执政者。道，正确原则。

（6）散：离心离德。

（7）其：代指犯罪者。情：真实案情。

（8）哀矜：怜悯，同情。按，以上四句见《论语·子张》：“曾子曰：‘上失其道，民散久矣。如得其情，则哀矜而勿喜。’”杨自惩引用圣贤曾子的话去劝谏自己的上级，是明智之举。详见“评注”。

（9）霁（jì）颜：不再生气而变得和颜悦色。霁，本指雨过天晴，这里比喻怒气消散。颜，表情。

（10）馈遗（wèi）：馈赠。遗，赠送。

（11）待哺（bǔ）：等着粮食吃饭。哺，喂食，吃。

（12）自顾：只顾自己。堪悯：值得怜悯。堪，值得。

（13）杭：杭州。今浙江杭州。

（14）菜色可掬：面黄肌瘦。菜色，形容因饥饿而营养不良的脸色。可掬，可以用手捧住，形容某种情状特别明显。

（15）食（sì）：拿食物给别人吃。

（16）守陈：即杨守陈（1425—1489），字维新。景泰二年（1451）进士，先后任编修、侍讲学士、吏部右侍郎等职。

（17）守阯：即杨守阯（1436—1512），字维立，杨守陈的弟弟。成化十四年（1478）进士。先后任编修、侍讲学士、南京吏部右侍郎等职。

（18）南北：指南京与北京。明成祖迁都北京后，南京则为陪都。吏部侍郎：为吏部副长官。

（19）长孙：即杨茂元（1450—1516），字志仁，号麟洲。成化十一年（1475）进士，先后任刑部主事、安庆知府、广西右参政、右副都御史、刑部右侍郎等职。刑部侍郎：官名。刑部的副长官。

（20）次孙：即杨茂仁，字志道。成化二十三年（1487）进士，先后任刑部郎中、四川按察使。四川：即今四川。廉宪：官名。即提刑按察使，为一省司法长官。

（21）楚亭德政：即杨德政。字叔向，号楚亭。正德十二年（1517）进士，先后任编修、福建按察使等职。

【翻译】

鄞县人杨自惩，最初在县衙里当县吏，他心地善良，遵纪守法公平无私。当时的县令十分严厉，有一次偶然鞭打一名囚犯，囚犯已经被打得满身是血，而县令的怒气依然难以消除，杨自惩就跪在县令面前为囚犯求情。县令说：“这个囚犯如此触犯法律、违背天理，不能不让人生气。”杨自惩叩头说：“（曾子说：）‘执政者没有按照正确的原则治理国家，百姓很早就离心离德了。你如果查清楚了犯罪者的真实案情，要怜悯他们而不可为此沾沾自喜。’高兴尚且不可以，更何况发怒呢？”县令听后，表情马上缓和下来了。杨自惩家里非常贫困，但别人馈赠的礼物一概不予接受。遇到囚犯缺粮时，他经常想方设法予以救助。有一天，有几名新来的囚犯没有饭吃，杨自惩自己家里也缺粮食，如果把家里仅有的一点粮食给了囚犯，自己家里人就没有饭吃，如果只管自家而这几名囚犯又确实可怜。杨自惩就与妻子商量此事。妻子问：“这些囚犯是从哪里来的？”杨自惩回答说：“是从杭州来的。他们一路上忍饥挨饿，已经是面黄肌瘦了。”于是他们就拿出自己家里的米，煮了一些稀饭给囚犯吃。后来杨自惩生了两个儿子，长子叫杨守陈，次子叫杨守阯，分别担任了南京吏部和北京吏部的侍郎。长孙则当了刑部侍郎，次孙当了四川的廉宪，都成为一代名臣。如今自号楚亭的杨德政，也是他的后裔。

【评注】

杨自惩在劝告县令不要再鞭打囚犯时，引用了孔子弟子曾子的话，这一做法是非常明智的。远在先秦时期的庄子，就曾提出借用圣贤语言去劝谏上司这一技巧，《庄子·人间世》说：“成而上比者，与古为徒。其言虽教谪之实也，古之有也，非吾有也。若然者，虽直而不病，是之谓与古为徒。”意思是：在批评上司时，不要直接用自己的话去讲，而是针对上司的错误，引用古代圣贤的话去批评，这样，既达到了批评的目的，又使被批评的上司相对容易接受一些，因为那是古代圣贤讲的，不是自己讲的。

曾子是孔子的得意弟子之一，还被后人尊为“宗圣”，可以厕身于圣贤之列。杨自惩引用曾子的话去劝告县令，既可以使县令无法为自己辩解，同时也能够使县令较为容易地接受这一劝告，因为他接受的是圣贤的教诲，而不是一介下吏的指责。